Shin Tae Yong (STY) sukses mentransformasi timnas Indonesia dalam banyak aspek. Apa yang kita lihat ketika Indonesia U-23 mampu menjungkalkan Australia U-23 dalam fase grup Piala Asia 2024 Kamis (18/4) hanyalah salah satu bukti nyata sebagai hasil polesan tangan dingin STY selama melatih timnas Indonesia. Mungkin hanya orang-orang yang buta sepakbola dan punya kedengkian luar biasa saja yang menyebutkan kalau STY gagal menjadi pelatih timnas Indonesia.
Ya, mengikuti.perkembangan timnas Indonesia sejak masih kecil sampai hari ini (lebih dari 3 dekade) saya bisa menjamin bahwa permainan timnas Indonesia era STY sangat berbeda, baik secara kualitas individu para pemain, kualitas fisik, pola permainan, hingga mentalitas tanpa takut dan semangat pantang menyerah yang diperlihatkan seluruh pemain dari awal sampai akhir laga.
Dahulu kita kerap melihat para pemain timnas Indonesia hanya kuat bermain maksimal.60 menit saja, terkadang malah cuma kuat 45 menit awal, sedangkan sisanya ngos-ngosan plus suka hilang fokus dan semangat bertanding karena sudah kelelahan luar biasa ... tapi kini kondisinya beda, Bos!
Contoh terbaru pada dua pertandingan awal Indonesia U-23 melawan Qatar dan Australia, adanya waktu tambahan yang sampai belasan menit tak sedikit pun menyurutkan stamina para pemain timnas Indonesia, yang masih sanggup berlari meladeni permainan lawan.
Kita pun dibuat kagum oleh pola permainan timnas Indonesia sekarang, yang seperti semakin paham cara bermain bola yang baik dan benar, sesuai teknik dan fundamental yang seharusnya sudah khatam dikuasai pemain berlabel "timnas" yang bermain mewakili negara sebagai best of the best-nya pemain bola yang terpilih dari ratusan atau ribuan pemain lainnya!
Akan tetapi, tentu saja keberhasilan STY mentransformasi timnas Indonesia tak bisa lepas dari dukungan penuh pemerintah dan PSSI, yang kini dipimpin orang yang sangat mumpuni sebagai ketua umum, yakni Erick Thohir. Pengalaman segudang dalam dunia olah raga dengan jaringan relasi kuat sebagai pebisnis maupun (eks) pemilik klub bola.
Hadirnya para pemain keturunan dengan grade-A menjadi bukti kepercayaan para pemain itu, bahwa era STY bersama Erick Thohir para pemain itu punya kans tak hanya untuk membela timnas Indonesia, tapi berpeluang bicara lebih di level Asia hingga dunia. Inilah yang sedang dibidik timnas Indonesia U-23 sekarang, dengan target maksimal lolos ke Olimpiade, juga timnas Indonesia senior dengan target lolos Piala Dunia.
Mari kita terus dukung dan doakan. Abaikan siapa pun yang nyinyir, karena sejauh apa pun Timnss Garuda terbang tinggi akan selalu ada kelompok orang yang tak puas, nyinyir, dan meraza opininya paling benar (jago) sedunia dan bila perlu seakherat!
Begitulah kura-kura...